赵棠起身走到林叙栀身边，用绣着金线的鞋尖，肆意地践踏她的手掌。
林叙栀疼得闷哼，手掌传来骨头错位的声响。
“林姑娘，这只是给你的一点小教训，往后要是再敢出现在本郡主面前，下场可比这惨十倍！”
林母战战兢兢地问道：“郡主，此事不会牵连林家吧。”
赵棠摆了摆手：“本郡主可没心思跟你们计较这么多，带着你的女儿滚吧。”
林母如获大赦，连声道谢，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。
看着躺在地上奄奄一息的林叙栀，林母非但没有一丝心疼，反而满脸嫌恶，拽着她的头发，将她拖出了郡主府。
回府后，林母依旧觉得不解气。
“你这个没用的东西，参加个宴会都能惹出这样的事端来。我有你这样的女儿真是晦气，还不如早点死了。”
说完，林母便转身头也不回地离开了。
林叙栀趴在屋内的地上，浑身鲜血淋漓，偌大的林府没有一个人来管她的死活。
全身上下都在疼，却不及她心痛的万分之一。
因为萧廷猷的承诺，她苦苦支撑了三年，可他却早不要她了。
如果不喜欢她，为什么要和她定下婚约？
如果早就决定退婚，为什么要给她一个三年的承诺？
萧廷猷，这些到底是为什么？
她痛苦的躺在一片血泊中，突然，窗外传来鸽子翅膀扑打的声音，一只白鸽从敞开的窗户飞进来，停在她身边。
林叙栀艰难的抬手解下鸽子腿上绑着的纸条，借着昏暗的光线，看清了上面的字：“江南风景如画，为师静待汝来。”
林叙栀干涩地眼眶中再次浸出泪水，师父一定是听闻了她在京城的处境，才会送信过来。
她想起当年师父离开京城时，也曾问过她。
“叙栀，跟师父走，行走四海，行医救人，不比困在这深宅大院强？”
那时的她，满心渴望着亲情，又对萧廷猷抱有一丝期待，便婉拒了师父。
如今想来，自己是何等愚蠢。
既然这京城无人在意她，她便离开这个地方。
林叙栀重新振作起来，她艰难的从地上爬起来，找到放在床头的旧木匣里，她平日里自制的药膏。
一点点褪去染血的衣物，后背的伤口触目惊心，鞭痕交错，皮肉翻卷，有的地方甚至已经开始化脓。
“嘶——”
林叙栀倒吸一口凉气，指尖蘸着药膏，轻轻涂抹在伤口上。
每一下触碰，都像在伤口上撒盐，疼得她浑身发抖，冷汗湿透了单薄的衣衫，顺着下巴一滴滴落在床褥上。
半月后，林叙栀身上的伤，终于痊愈了。
彼时，林府上下张灯结彩，红绸似火。
是林婉的婚宴。
刹那间，萧廷猷曾经的誓言，在林叙栀耳畔炸响。
“阿栀，日后，我必定要为你举办全京城最盛大的婚宴，让全天下的女子都对你羡慕不已！”
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那时的他，身姿挺拔，目光炽热如焰。
萧廷猷，原来你所说的话，不过是戏言。
“吱呀 ——”
尖锐的推门声划破屋内的死寂。
林母满脸嫌恶：“这可是你妹妹大喜的日子，你就老老实实窝在这屋里，要是把你的晦气传给她，看我怎么收拾你！”
林叙栀缓缓收回飘远的思绪，垂眸间，声音平静得如同死水：“我知道了。”
待林母的脚步声渐行渐远，她才挪到铜镜前。
镜中的女子，身形消瘦如柴，面色憔悴蜡黄。
曾经灵动的眼眸，如今满是死寂。
林叙突然自嘲地笑了。
她没想到，自己竟然连参加妹妹婚宴的资格都被剥夺。
窗外的喜乐声渐渐微弱，林叙栀抬手，吹灭了烛火。
她独自蜷缩在黑暗中，听着远处传来的欢笑声，泪如雨下。
三日后，是林婉回门的日子。
她身着粉色云纹襦裙，身姿轻盈地跨进正厅。
“娘亲，姐姐身体可好？”
林母端起茶盏，轻抿一口，语气冷淡。
“她伤势恶化得厉害，怕是没多少日子了。”
林婉听后，脸上立刻换上一副担忧的神情，轻轻叹了口气。
“真是辛苦娘亲了，姐姐这病…… 唉，怎么就突然变成这样了呢？”
林母安慰道：“你还记挂着她做什么，快上马车吧，别误了时辰。”
待林婉离开后，林母身边的刘嬷嬷匆匆来到林叙栀的房间。
“姑娘，夫人说了，明日就用棺木送你出城，从今后，林家就没你这个人了，你也别再想着回来。”
“劳烦嬷嬷费心了。”
林叙栀缓缓抬起头，望着窗外摇曳的树叶，心中竟涌起一丝解脱的感觉。
翌日，萧廷猷骑着一匹高大健壮的黑色骏马，身后跟着浩浩荡荡的将士队伍，气势恢宏。
“将军，人逢喜事精神爽啊！” 副将骑着马，笑着打趣道，“这次立下大功，不仅升官，还能迎娶心上人，真是双喜临门！”
萧廷猷嘴角上扬，眼中满是期待。
三年了，他历经无数艰难险阻，心中始终惦记着林叙栀。
如今，终于能见到朝思暮想的她了。
想到这里，他的心跳不由自主地加快。
就在这时，一支送葬队伍从旁边的巷子中缓缓走出。
队伍中，几个壮汉抬着一口黑漆棺木。
萧廷猷下意识地勒住缰绳，战马前蹄扬起，发出一声嘶鸣。
街上百姓的议论声，如针般刺进他的耳膜。
“这女子也是可怜，听说还未成亲，好像是被夫家退婚了。”
“她这个年纪了还没成亲，估计早就有心上人了，只可惜，年纪轻轻的就死了。”
“下葬都没爹娘陪着，看来她平日里也不受待见。”
萧廷猷的目光紧紧落在那口棺木上，心中突然涌起一股莫名的不安。
棺木在他面前缓缓经过，带起一阵尘土，空气中弥漫着一股刺鼻的腐味。
萧廷猷望着凄凉的棺木，眉头紧锁。
不过迟疑片刻，他便继续策马奔向皇宫，与棺木擦肩而过……
金銮殿内，烛火摇曳。
“臣，萧廷猷，叩见陛下！”
萧廷猷身着玄色蟒纹劲装，单膝跪地。
龙椅之上，明黄色身影微微抬手，皇上的声音带着几分倦怠。
“爱卿平身，此次深入敌国，一去就是三年有余，着实辛苦。”
萧廷猷身姿矫健地起身，剑眉下的目光如炬。
“启禀陛下，臣不负圣命，成功潜入北狄。”
他眉骨至颧骨处，一道新添的伤疤格外显眼，非但无损他的英气，反倒让他周身散发着冷冽的肃杀之气。
萧廷猷伸手入怀，掏出一卷羊皮地图，双手高举过顶。
“这是臣亲手绘制的北狄边防图，上面详细标注了所有要塞与兵力部署，以及粮草储备的地点。”
话音刚落，身着蟒服的太监总管便快步上前，接过地图，恭恭敬敬地呈到龙案之上。
皇帝展开地图，眸中闪过一抹惊喜，忍不住抚掌大笑。
“好！有此图，我朝边境十年无忧！萧爱卿立下如此大功，朕定当重重封赏！就将赵棠郡主许你为妻如何？”
萧廷猷却神色一凛，拱手道：“臣与林姑娘两情相悦，且我们早已定下婚约，出征前，臣曾许诺回来娶她，所以恐怕要辜负陛下的一番美意了。”
此言一出，皇帝脸上的笑容瞬间凝固，手指下意识地有节奏敲击着龙椅扶手。
“三年多了，你心里还惦记着她？”
“自然！”萧廷猷嗓音低沉，“臣一直等着归来迎娶她为妻。”
朝中众臣皆倒吸一口凉气。
退婚之事人尽皆知，唯有他萧廷猷毫不知情。
皇帝眉头紧锁，语气渐冷。
“赵棠郡主是朕最疼爱的外甥女，自你出征后，每日为你焚香祈福，茶饭不思，她与你门当户对……”
萧廷猷的脊背瞬间僵硬，他自然听出了皇帝话里的深意。
“陛下！”萧廷猷直视龙颜，毫无惧色，“臣对郡主只有兄妹之情，绝无男女之爱，臣此生，非林叙栀不娶！”
大殿内瞬间安静得落针可闻，所有人都屏气敛息。
“也罢，你先迎娶赵棠郡主，再纳林叙栀为妾，如此安排，也算两全其美。”
“陛下！臣此生只要林叙栀一人！”
“萧廷猷！”皇帝猛地拍案而起，龙案上的奏章都被震得簌簌作响，“你可知抗旨不尊该当何罪？”
萧廷猷扑通跪地，神色却依旧坚定：“臣知罪，但臣心意已决，万望陛下成全！”
“好一个心意已决！”皇帝怒极反笑，“朕念你立下大功，给你几日时间考虑，退朝！”
龙袍一挥，皇帝拂袖而去。
满朝文武面面相觑，交头接耳的议论声此起彼伏。
“赵郡主身份何等尊贵，萧将军这是犯糊涂啊！”
“可不是嘛，红颜祸水。也不知道那林姑娘给将军灌了什么迷魂汤！”
“英雄难过美人关，看来萧将军也逃不过这一劫。”
……
萧廷猷满心满眼只有林叙栀的身影，对周遭的一切充耳不闻。
林府朱漆大门映入眼帘，本该是喜气洋洋，如今门
